Af Borgmester Peter Rahbæk Juel: 

Om præcis fire uger bliver det nemlig afgjort ad hvilken vej, Odense skal bevæge sig i fremtiden. Om vi fortsat skal være en by, hvor velfærden kommer først. En by, hvor vi bruger vores eneste superkraft – tæt samarbejde mellem virksomheder, uddannelse og foreninger – til at finde nye veje til at skabe jobs og tjene penge til at løfte velfærden.

Kommunalvalget d. 18. november er med andre ord afsindig vigtigt. Og mens Lars Chr. Lilleholt og de mange borgerlige borgmesterkandidater bruger deres taletid på at sige nej til en enkelt busbane på Sdr. Boulevard, tror jeg altså, at de fleste odenseanere er optaget af andre emner.

Lad valget handle om dét, der er vigtigst for de fleste odenseaneres hverdag:

· Hvordan hjælper vi vores børn godt på vej i livet med gode dagplejer, vuggestuer, børnehaver og folkeskoler?
· Hvordan giver vi værdig hjælp og omsorg til vores ældste medborgere?
· Hvordan hjælper vi flere udsatte børn, unge og ældre ud af ensomhed og med ind i fællesskabet?
· Hvordan får vi hevet tæppet helt væk under de kriminelle klaner?
· Hvordan skaber vi gode levevilkår for helt almindelige mennesker?
· Og hvem er den bedste garant for at fremtidssikre Odenses gode udvikling, så vi får råd til mere velfærd år for år?

Selvom det er et helt legitimt politisk synspunkt for Venstre at sige nej til den busbane på Sdr. Boulevard, så er jeg nødt til at pege på noget. Nemlig at Lilleholt og Venstre ikke taler så meget om velfærd i deres valgkampagne – måske fordi de skylder stort, når det kommer til velfærden?

De siger nemlig bare nej nej og nej.

Listen over velfærdsforlig og beslutninger, Venstre har sagt nej til, er lang.

Udover velfærdsprocenten, der har sendt hundredvis af nyansatte ud i børnehaver, skoler og plejehjem, så er Lilleholt imod de nye massive trecifrede-million investeringer i folkeskolen og store investeringer i hjemmeplejen.

Og det er ikke valgkampsretorik. Det er fakta.

Venstre vil, med Lilleholt i spidsen, en anden vej. De vil investere i tung trafik på bekostning af drikkevand, have lavere skat på bekostning af velfærd - og uhæmmet biltrafik og mindre regulering på bekostning af det grønne Odense og bylivet.

For mig og Socialdemokratiet er retningen anderledes, klar og ambitiøs:

- Kommunens vigtigste opgave er at prioritere velfærden for børn, ældre, udsatte og mennesker med handicap.
- Vi vil skabe 30.000 nye arbejdspladser inden 2035, så vi bliver rigere og får flere penge til velfærd
- Odense skal være en grønnere og mere klimavenlig by
- Flere unge skal have godt studieliv i Odense
- Grebet om de kriminelle klaner skal strammes yderligere, så de ikke skaber utryghed
- Vi tør vise lederskabet og har modet til at træffe beslutninger – også når det er svært.

Vi er stærkest sammen, og jeg tror på, vi finder de bedste løsninger i fællesskab og i et stærkt samarbejde med hele byen.

Jeg kan sagtens forestille mig at skulle samarbejde med de borgerlige partier efter et valg. Men det bliver ALDRIG på bekostning af velfærden, de grønne ambitioner eller byens gode udvikling.

Jeg ser frem til de næste fire ugers valgkamp, hvor jeg og socialdemokratiet både vil holde en sikker kurs for Odense, men også præsentere nye politiske forslag til gavn for velfærd, fællesskab og fremgang i Odense.

Dét glæder jeg mig til.